Москва. 11 декабря. — Окружной судья штата Орегон Эдриэнн Нельсон удовлетворила иск Федеральной торговой комиссии США (Federal Trade Commission, FTC) с требованием заблокировать слияние американских сетей супермаркетов Kroger Co. и Albertsons Cos.
«Количественные и качественные данные указывают на то, что ответчики в значительной степени являются конкурентами, и предполагаемое слияние устранит эту конкуренцию, — говорится в постановлении судьи. — Предполагаемое слияние, вероятно, приведет к негативным последствиям для конкуренции и поэтому может считаться незаконным».
Представители Белого дома и FTC выразили удовлетворение таким решением, отметив, что слияние наверняка ослабило бы конкуренцию в сегменте продуктового ритейла и привело бы к росту цен и снижению зарплат сотрудников.
Представители Kroger заявили, что решение суда «игнорирует важные данные о том, что слияние Kroger и Albertsons только поспособствует многолетним усилиям компании по снижению цен» и соблюдению всех договоренностей с сотрудниками, состоящими в профсоюзах.
Ритейлеры теоретически могут подать апелляцию на решение суда и надеяться на урегулирование претензий на переговорах с новым руководством FTC, которое назначит избранный президент США Дональд Трамп и которое может быть настроено более лояльно к корпоративным слияниям, сказал MarketWatch Джефф Оливер, партнер юридической фирмы Baker Botts и бывший сотрудник FTC. Однако эксперт назвал саму процедуру сложной, а положительный исход — маловероятным.
Kroger объявила о покупке Albertsons за $24,6 млрд с учетом долга в октябре 2022 года. Сделка может стать крупнейшим слиянием супермаркетов в истории США, создав компанию с годовой выручкой свыше $200 млрд и более чем 5 тысячами магазинов в 48 штатах.
